ヴィタリック氏がイーサリアムの2030年像、「単なるブロックチェーンではなくなる」

何が起きたか

ヴィタリック・ブテリン氏は9月27日、「暗号学的な世界のコンピューター」と題した投稿で、2030年までのイーサリアムの姿を描きました。ブロックチェーンに、暗号の証明技術と、外部で動くコンピューター群を組み合わせる構想です。

今の課題

いまのイーサリアムでは、ネットワークを確かめるコンピューターが、取引の計算をそれぞれやり直しています。「送り手に十分な残高があったか」「アプリがルールどおりに動いたか」を全員で確認することで、不正を防いでいます。

ただ、この方式では、コンピューターを増やしても同じ作業を繰り返すだけなので、処理できる量はあまり増えません。

「証明」で分担する

ブテリン氏の案では、あるコンピューターが処理を行い、「ルールどおりに計算した」という短い数学的な証明を作ります。ほかのコンピューターは、計算をやり直すよりずっと速く、その証明を確かめるだけで済みます。

こうすれば、コンピューターごとに別々の仕事を同時に進めても、お互いの結果を確かめ合えます。同氏は「10年前にも同じことを目指したが、足りなかったのは検証の手段だった」と振り返っています。

プライバシーの面でも構想があります。ウォレットで残高を確認するとき、多くの場合は外部のサーバーに問い合わせます。そのサーバーの運営者には、誰がどのアドレスを見ているかが分かってしまいます。ブテリン氏は、こうした問い合わせや、支払いの中身、承認のルールまで隠せるようにしたいとしています。

これからの道のり

• 来年予定の「Hegotá」は、2015年の技術者にもなじみのある「普通の」アップデートの最後になる見込み
• その後は、証明技術、ソフトの誤りを検査する技術、将来の量子コンピューターに耐える安全性が中心になる
• 2030年の比較では、支払いが確定するまでの時間はおよそ8〜32秒と想定されている

証明を効率よく作る方法など、実現には大きな開発が必要です。ニュースとしては「イーサリアムが何を目指しているのか」という長期の方向性として押さえておくとよいでしょう。

同じ時期には、ビットコインでもZcashの設計を借りて匿名性を高める論文が公開されるなど、「証明」と「プライバシー」は暗号資産全体の大きなテーマになっています。イーサリアムの構想も、その流れの中にあると言えます。